Слово «Банк» от итальянского «Banco» означает скамью, лавку или стол, на которых менялы раскладывали монеты. Однако, прежде чем появиться банку как организации в том виде, в каком он представлен сегодня, существовали ростовщики, трапезиты и менялы.
Деятельность их заключалась в том, что они предоставляли деньги в займы под проценты, принимали их на хранение или меняли монеты одного государства на монеты другого. История возникновения ростовщичества начинается с Вавилона. С VIII века до н.э. вавилонские купцы пользовались банковским билетом, называвшимся в то время «гуду». «Гуду» в использовании приравнивался к золоту.
В Греции в V-IV веках до н.э. действовали трапезиты, работающие по вкладам и принимающие на хранение ценные документы, договоры и спорные суммы. Полученные капиталы, банкиры древней Греции пускали дальше в работу. Выдавали их под залог движимого и недвижимого имущества, рабов. Кстати, у банкиров древней Греции были конкуренты и при чем серьезные — храмы. Храмы справедливо считаются ранней формой банков. В большинстве своем они функционировали как государственные органы и представляли собой государственный резервный фонд. Мнения историков расходятся по поводу пускали ли храмы в оборот вверенные вклады и платились ли по ним проценты. Со временем менялы и трапезиты стали выполнять функции частных банков.
«Всё делалось просто в те давние дни. Если у кого-либо было много денег, то он просто клал их в банку, закапывал ее под забором, говорил: "У меня деньги в банке", и больше ни о чем не беспокоился.»Льюис Кэрролл
В Древнем мире и в Средние века был развит промысел менял. Связано это с разнообразием монетных систем, действующих на территории государства. Менялы производили обмен монет и проверяли их подлинность. Частенько они объединялись в товарищества и покупали у государства право на чеканку монет. Менялы первыми ввели систему безналичных переводов. В банкирских книгах они списывали деньги со счетов одних клиентов, на счета других, устраняя неудобства перевозки, оценки и подсчета монет.
Так уж сложилось исторически, что банкирами в те времена были в основном итальянцы и евреи. В разных итальянских городах, в 1463 и 1467 годах, были открыты «особые банки», которые предоставляли нуждающимся дешевые мелкие кредиты. Капитал банков образовывался от общественных или частных пожертвований. Проценты по ссудам они взимали только для покрытия своих издержек. В 1584 году сенат Венецианской республики запретил частным лицам заниматься банковским делом, издав декрет о создании общественного банка Banco della Piazza di Rialto. С этого момента банковское дело было объявлено монополией республики, правда не на долго, в скоре запрет сняли.
С этого момента развитие банков и различных форм финансовой деятельности выходит на новый уровень. Основными целями создания государственных банков становятся регулирование экономической деятельности и уменьшение рисков торговли. Некоторые из созданных в Средние века банки, работают до сих пор.
Старейшим банком мира считается Монте дей Паски ди Сиена, основанный 27 февраля 1472 года Генеральным советом Сиенской республики. Создавался он для предоставления займов по низким процентным ставкам менее обеспеченным людям. На протяжении столетий, банк претерпевал изменения и интенсивно развивался. В начале XX века банк становится символом банковского дела. Банк Монте дей Паски ди Сиена владеет коллекцией произведений искусства и бесценными историческими документами, недоступными взгляду для широкой публики.
На протяжении веков банковское дело эволюционировало и развивалось. Повсеместно стали распространяться безналичные расчеты, а в скором времени и переводы. Банковские расписки, они же банкноты, приравнялись по значимости к деньгам. Изначально, выпуском денег в обращение занимались коммерческие банки, но с развитием банковской системы, государство взяло под контроль эмиссию денег. В текущем моменте времени, государство занимается выпуском банкнот в центральном банке. Как уже упоминалось ранее, развитие банковской системы было повсеместно, с некоторыми различиями в каждом государстве. История становления финансовых институтов интересна и объемна. Предлагаем ознакомится с историей становления банковского дела в США.